El Hecho de ser Estados Unidos Significa Nunca tener que Pedir Perdon?

Éste es otro de los artículos que hará que algunos se quejen que soy anti-Estados Unidos, como si no hubiéramos avanzado más allá de “Norte America, Ámala o Déjala.” Pero seguimos adelante.

Fred Thompson, uno de los próximos candidatos a la presidencia, el sábado pasado expuso su filosofía de forma brusca para un grupo de jóvenes republicanos. “Me estoy cansando de tener que pedir disculpas para los Estados Unidos alrededor del mundo. Estoy cansado de las percepciones de otros que hace falta pedir perdón.”

El Sr. Thompson, cabe reconocer, inició su carrera política como consejero republicano para el comité senatorial para el escándalo Watergate, donde su misión era defender a Richard Nixon frente a abusos de poder tan extremos justificaron la primera renuncia presidencial en la historia de la nación. Talvez es parte de su naturaleza defender el mal comportamiento del gobierno estadounidense.

De todas maneras, parece intrínseco entre algunos declarar que “Somos Estados Unidos y no pedimos perdón a nadie. Ahora bien, ¿es así porque el actual gobierno estadounidense no ha hecho nada malo o es sólo porque somos Estados Unidos y no tenemos que pedir perdón aún cuando nos equivocamos? Es una pregunta razonable.

Está bien, es una fantasía. Pero, ¿no sería interesante ver al presidente Bush aterrizar en ese portaviones en la costa de San Diego con una pancarta detrás de él pidiendo perdón y dando un discurso así:

“A los más de 3,500 tropas estadounidenses fallecidos en Irak y a sus familias, pido perdón por haber mandado a nuestros soldados a correr peligro basado en inteligencia equivocada y sin ninguna especie de plan para lo que se haría después de la invasión [Nota: De los más de 3,500 fallecidos, más de 3,300 ocurrieron después de “Mission Accomplished”].

“A los más de 75,000 Iraquíes asesinados y el otro millón que se vieron obligados a huir de su país como refugiados, les pido perdón. Es sólo que no lo pensé bien de antemano. Saben que a veces se te ocurre la idea de ser héroe y te dejas llevar.”

Ya sabemos que esto no va a pasar.

La misma actitud desafortunada de “no pedimos perdón a nadie” se exhibe aquí en Bolivia en la Embajada de Estados Unidos y su “ammogate.” Presumo que el embajador estadounidense Phillip S. Goldberg es un hombre muy inteligente. Cuando escuchó por la mañana un jueves hace dos semanas que una joven estadounidense había sido detenida en el aeropuerto trayendo munición a un coronel de su Embajada, sospecho que él sabía de una vez que lo que tenía era lo que en la diplomacia se llama “los principios de un incidente internacional.” Y tratar “incidentes internacionales” supuestamente es una de las cosas que los embajadores estadounidenses han sido entrenados para hacer.

Ahora bien, un diplomático más sagaz talvez hubiera llamado al Coronel Campbell a su oficina esa mañana para decirle algo más o menos así:

“Coronel Campbell, Ud. es un buen hombre, un patriota y un buen servidor público, pero pedir que esta joven le trajera 500 cartuchos para que Ud. pudiera practicar su puntería fue estúpido. Aún si fuera legal, sabe lo mal que se viera a los bolivianos que ya son bastante recelosos de nosotros. Esto es lo que vamos a hacer. Tiene dos opciones. Primera opción: Podemos anunciar esta mañana que usted sufrió de un lapso de juicio y está siendo reasignado a Estados Unidos. Segunda opción: Podemos llamar a algunos reporteros bolivianos esta mañana y puede pedir disculpas públicamente antes de los noticieros del mediodía. Creo que esta segunda opción es la mejor. Tome treinta minutos para decidir.”

Imagina si ese coronel estadounidense hubiera ido a la televisión boliviana y hubiera declarado:

“Oigan, me equivoqué. El hecho es que me ha gustado tirar al blanco desde niño y tengo un arma que siempre he usado y pedí que una amiga de nuestra familia me trajera munición. Aunque es legal hacerlo, debería haber pensado cómo la gente aquí reaccionaría y debería haberles dejado saber a los oficiales de aduana de antemano. No hay ningún complot, es sólo el error de un hombre. Pero adoro a Bolivia, me encanta Pique a lo Macho y creo que todos deberían poder jugar fútbol aquí en La Paz contra todos los que vengan. Sinceramente les pido disculpas.”

Pienso que se pudiera haber difundido todo y Estados Unidos hubiera salido mejor ante el público que antes. ¿Pero que hizo el embajador Goldberg? Mantuvo escondido al Coronel, pidió disculpas en privado al Vice Presidente, hizo que sus representantes ante la prensa dijeran algo acera de una “ignorancia de las provisiones de la aduana boliviana” y esperó que todo se fuera. Pero Evo se quejó unos días después, advirtiendo a la gente de un complot estadounidense. Pueden imaginar como eran las conversaciones dentro de las paredes de la fortaleza que es la Embajada. “No podemos pedir disculpas ahora, porque parecerá que estamos respondiendo a Evo.”

Nota a la embajada: La primera regla de las relaciones públicas es nunca hacer una historia continua de una historia mala. Trata la de una buena vez. La Embajada parece no haber entendido esta lección, probablemente porque, una vez más, el gobierno estadounidense nunca se equivoca y por eso nunca tiene que pedir disculpas.

Es cierto que el gobierno de Morales se quejó de esto más de lo necesario. ¿Un complot dirigido por la Casa Blanca? Hay que ser realista. Pero antes de criticar demasiado al gobierno boliviano, vamos a invertir la historia. Imagina esta cabecera:

Hija de Embajador Boliviano Detenida con Munición en el Aeropuerto de Miami

La hija de 20 años del embajador boliviano a Estados Unidos, Gustavo Guzmán, fue detenida al llegar al aeropuerto de Miami, llevando una maleta llena de 500 cartuchos de munición de calibre .45. Cuando fueron contactados para dar su comentario, la portavoz de la Embajada boliviana dijo, “Hubo una ignorancia de las provisiones de la aduana estadounidense.” Una fuente de la Embajada también explicó que la munición era para el Embajador, que tiene como hobby tirar al blanco.

¿Realmente pensamos que el mismo gobierno estadounidense que negó visas a un senador boliviano y su viceministro de agua para asistir a reuniones en los Estados Unidos realmente hubiera dejado que eso pasara sin problema? De nuevo, hay que ser realista.

Todo esto nos lleva de nuevo al punto que como seres humanos, nos equivocamos. Cuando los seres humanos manejan gobiernos estos errores pueden llegar a ser enormes. Y Estados Unidos hace poco para crear más amistades y menos enemigos en el mundo cuando “No pedimos perdón” se convierte en lema nacional.

Piensa lo fácil que hubiera sido la vida de Bill Clinton si sólo hubiera pedido perdón por el hecho de sí haber tenido sexo con esa mujer.

Pasa el Tanque de Oxígeno y que Comiencen los Juegos

En un momento en que están pasando cosas como bloqueos de las carreteras por mineros, discusiones políticas sobre el desarrollo de una nueva constitución, y peleas diplomáticas sobre la importación de munición por un coronel estadounidense en la maleta de una joven, una buena porción de los titulares diarios en Bolivia se han enfocado en otra historia-la decisión de FIFA de no permitir juegos internacionales en La Paz por la altura. [Creo que esta puede haber sido la frase más larga de la historia para iniciar un Blog, pero creo que es correcta.]

Es hora de pasar los tanques de oxígeno y que comiencen los juegos-Sepp Blatter, el presidente de la FIFA, anunció el sábado que iba a revertir la decisión de prohibir los juegos internacionales en La Paz y dijo que estaba actuando de acuerdo con una petición directa del presidente Evo Morales. Si ha pisado Bolivia en las últimas semanas, o ha leído cualquier cosa acerca de ella en las noticias, sabe que Morales ha manejado una intensa campaña internacional en contra de la prohibición. La cumbre del esfuerzo fue cuando el Presidente organizó un juego encima de un pico andino para probar que nadie se iba a morir en el proceso. Todos los ideólogos dejaron a sus diferencias de opinión de un lado para unirse a Morales en esa exigencia.

Para los que no conocen los altos y bajos de Bolivia, el aeropuerto en La Paz es casi 1,000 pies más bajo que la cumbre de Mt. Whitney y los visitantes reciben oxígeno de un tanque ambulante. El estadio de la ciudad es sólo unos cuantos miles de pies bajo el aeropuerto. Equipos rivales de alturas bajas se han quejado por años que el hecho que un equipo pueda respirar y el otro no es una ventaja injusta. La respuesta boliviana ha sido, “Si no te gusta, que te quejes con los Andes, porque nosotros no pusimos esas montañas ahí.”

Blatter dijo en su anuncio que los vecinos sudamericanos de Bolivia tendrían que aprobar los juegos en La Paz. Dudo que eso sea un problema. Varios, incluso Perú y Ecuador, han sido afectados de una manera parecida por límites de altitud y han respaldado la exigencia de Bolivia. Puede ser que países de baja altura como Argentina y Brasil encuentren vínculos con otros asuntos más urgentes, si no se ponen de acuerdo. Puedo escuchar la llamada telefónica ahora:

Lula: Evo, mis futboleros se están quejando mucho de eso de la altura. No vamos a poder respaldarte.

Evo: Pues diles que si quieren gas boliviano van a tener que aguantarlo, amigo.

Lulo: ¿Y se lo dijiste eso a Kirchner también?

Evo: Todavía no, está esperando en la otra línea. Tú sabes que todavía eres mi favorito.